為了推進改革開放和社會主義現代化建設，1980年8月，黨中央國務院批準深圳、珠海、汕頭、廈門4個經濟特區，1988年，海南經濟特區建立。在黨中央堅強領導和全國大力支持下，5個經濟特區在體制改革中發揮了“試驗田”作用，在對外開放中發揮了重要“窗口”作用，創造了令世人驚嘆的經濟成就，也凝練出“敢闖敢試、敢為人先、埋頭苦干”的特區精神。2020年10月,習近平總書記在深圳經濟特區建立40周年慶祝大會上指出：“要弘揚以愛國主義為核心的民族精神和以改革創新為核心的時代精神，繼續發揚敢闖敢試、敢為人先、埋頭苦干的特區精神，激勵干部群眾勇當新時代的‘拓荒牛’。”
基本內涵：
敢闖敢試的改革精神，各經濟特區自成立以來敢闖敢試、奮發有為，在建設中國特色社會主義偉大進程中譜寫了勇立潮頭、開拓進取的壯麗篇章。
敢為人先的創新精神，面對在特區建設過程中不斷出現的新挑戰新問題，各特區不斷完善制度設計、創新政策、推進科技創新等一系列開創性舉措，為中國特色社會主義事業的發展貢獻了寶貴的特區智慧。
埋頭苦干的拼搏精神，各個特區披荊斬棘、攻堅克難，秉承大局意識、使命意識和拓荒精神，聚精會神搞建設，一心一意謀發展，在改革開放的偉大實踐中創造了輝煌成就。
意義作用：
特區精神是在偉大的改革開放實踐中形成的重要而又有特色的紅色基因，是我們改革開放取得巨大成就的思想動力，是新時代特區人堅定理想信念的精神支柱，體現了特區改革者和領導者破除積弊、主動改革的膽識和敢為人先、大膽探索的斗志及義無反顧、一往無前的奮斗精神。弘揚傳承好特區精神，對堅定干部群眾理想信念，激勵干部群眾擔當作為，全面提升黨員干部工作能力，都具有十分重要的時代價值。
實踐要求：
新時代大力弘揚特區精神，一是要發揚“闖”的精神，以一往無前的奮斗姿態、風雨無阻的精神狀態，在更高起點上推進改革開放，推動經濟特區工作開創新局面，為全面建設社會主義現代化國家、實現第二個百年奮斗目標作出新的更大的貢獻。二是要保持“創”的勁頭，要堅持發展是第一要務、人才是第一資源、創新是第一動力，堅定不移實施創新驅動發展戰略，努力實現更高質量、更有效率、更加公平、更可持續、更為安全的發展。三是要永葆“干”的作風，以更大的政治勇氣和智慧，堅持摸著石頭過河和加強頂層設計相結合，不失時機、蹄疾步穩深化重要領域和關鍵環節改革，更加注重改革的系統性、整體性、協同性，提高改革綜合效能。